Wat doet een ondernemersvereniging en wat heb je eraan?

Een ondernemersvereniging is een club van ondernemers uit dezelfde plaats, dezelfde wijk of hetzelfde bedrijventerrein. De leden komen samen op voor hun belangen bij de gemeente, ontmoeten elkaar op vaste bijeenkomsten en zetten projecten op die één bedrijf alleen niet van de grond krijgt. Lid worden is vrijwillig en je betaalt er contributie voor. Wat je ervoor terugkrijgt, is een lokaal netwerk en een stem op het moment dat de gemeente iets besluit over jouw straat of terrein.

Heb je een winkel, dan heet zo’n club meestal een winkeliersvereniging. Hieronder lees je wat beide doen, hoe ze geregeld zijn en wanneer een lidmaatschap de moeite waard is.

Wat een ondernemersvereniging doet

Het werk van een ondernemersvereniging valt in drie delen uiteen. Het eerste is belangenbehartiging: het bestuur praat met de gemeente over zaken die alle leden raken, zoals de bereikbaarheid tijdens wegwerkzaamheden, parkeren of de inrichting van een bedrijventerrein. Eén ondernemer die belt, wordt gehoord als één klacht; een vereniging spreekt namens tientallen bedrijven.

Het tweede deel is ontmoeting. De meeste verenigingen organiseren bedrijfsbezoeken, borrels en een jaarvergadering, waar je ondernemers uit je omgeving leert kennen die je anders nooit zou spreken. Op de pagina over regionaal netwerken lees je waarom dat lokale netwerk zo vaak tot opdrachten leidt: regionale ondernemers doen graag zaken met elkaar.

Het derde deel zijn gezamenlijke projecten, van cameratoezicht op het bedrijventerrein tot bewegwijzering. Voor grotere investeringen neemt een ondernemersvereniging volgens de KVK vaak de eerste stap naar een ondernemersfonds: de vereniging moet de gemeente ervan overtuigen dat zo’n fonds nodig is.

Wat is een winkeliersvereniging?

Een winkeliersvereniging verenigt de winkels in één straat, centrum of winkelcentrum. De vorm is gelijk aan die van een ondernemersvereniging, alleen draait het werk om de klant die het gebied bezoekt. Typische projecten zijn feestverlichting en versiering in december, gezamenlijke acties en promotie van het centrum. Soms zijn de twee samengevoegd tot één ondernemers- en winkeliersvereniging.

Als winkelier heb je er vooral baat bij dat bezoekers een aantrekkelijk centrum vinden, niet alleen een aantrekkelijke winkel. Wat je zelf kunt doen aan een uitnodigende zaak, lees je in het artikel over een gastvrije winkel; wat het centrum als geheel uitstraalt, regel je samen.

Hoe zo’n vereniging is geregeld

Een ondernemersvereniging heeft de rechtsvorm vereniging. Volgens de KVK betekent dat:

• er zijn minimaal twee leden
• de leden beslissen op de algemene ledenvergadering, die minstens één keer per jaar plaatsvindt
• alle leden hebben daar een stem, bijvoorbeeld over het bestuur en de jaarrekening
• een bestuur, meestal van vrijwilligers, leidt de vereniging

Is de vereniging bij de notaris opgericht en ingeschreven bij de KVK, dan heeft ze volledige rechtsbevoegdheid. Ze is dan zelf aansprakelijk voor schulden en de bestuurders zijn dat meestal niet, behalve bij slecht bestuur. Een vereniging zonder notariële akte mag geen gebouw kopen. Haar bestuurders kunnen bij schulden privé aansprakelijk zijn. Ga je in het bestuur, vraag dan na of je vereniging bij de notaris is opgericht.

Lid worden is vrijwillig, een BIZ of ondernemersfonds niet

Naast de vereniging bestaan er twee regelingen waarbij ondernemers in een gebied verplicht meebetalen: het ondernemersfonds en de BIZ (bedrijveninvesteringszone). Alleen de BIZ is in een eigen wet geregeld. Beide worden vaak verward met een ondernemersvereniging, terwijl je er als ondernemer heel anders mee te maken krijgt.

Een BIZ komt er alleen als genoeg ondernemers in het gebied het willen. De Wet op de bedrijveninvesteringszones stelt drie eisen aan de stemming onder de ondernemers die moeten meebetalen (de bijdrageplichtigen):

• minstens de helft van de bijdrageplichtigen spreekt zich uit
• minstens twee derde daarvan is voor
• de voorstemmers hebben samen panden met een hogere WOZ-waarde dan de tegenstemmers

Volgens Ondernemersplein int de gemeente de bijdrage en betaalt ze het geld als subsidie uit aan een stichting of vereniging van de ondernemers. Die voert daarmee de plannen voor het gebied uit. Zo kan een ondernemersvereniging de partij zijn die het BIZ-geld besteedt.

Wat heb je aan een lidmaatschap?

Een lidmaatschap loont het meest als je klanten, leveranciers of personeel in je eigen regio zitten. Een installateur, accountant of winkelier vindt op de bijeenkomsten precies de mensen die zijn diensten nodig hebben of die hem doorverwijzen. Je hoort ook eerder wat er speelt: een geplande reconstructie van de weg, een nieuw parkeerbeleid of een bedrijf dat zich op het terrein gaat vestigen.

Werk je vooral voor klanten in het hele land of online, dan levert een lokale vereniging minder op. Ook dan kan een lidmaatschap zin hebben voor de contacten met de gemeente, maar voor nieuwe opdrachten liggen landelijke netwerken en netwerkevenementen meer voor de hand. Wat een lidmaatschap kost, verschilt per vereniging. Vraag dus vóór je aanmelding na hoe hoog de contributie is.

Een ondernemersvereniging bij jou in de buurt vinden

De meest directe route is je gemeente: veel gemeenten noemen de lokale ondernemers- en winkeliersverenigingen op hun eigen website. Daarnaast vind je op deze site een overzicht van ondernemersnetwerken, ingedeeld per provincie. Twijfel je of een vereniging bij je past, vraag het bestuur dan of je eerst als gast een bijeenkomst mag bijwonen. Na één avond weet je meestal of je er de ondernemers ontmoet die je zoekt.

Wil je ondernemers leren kennen zonder je meteen aan een vereniging te binden? Dan is een Open Coffee een laagdrempelige start. Bij een Open Coffee draait netwerken om kennismaken, zonder lidmaatschap of agenda.